Nelles Guide Myanmar
Das Buch schrieb ich zusammen mit Helmut Köllner, verlegt im Nelles Verlag, München, 1996. Im Jahre 1993 leitete ich meine erste Burma-Studienreise für die Firma Klingenstein Reisen München. Auf dieser Reise lernte ich Helmut Köllner kennen, der schon länger für die Firma tätig war. Im Laufe der Zeit freundeten wir uns an, nicht zuletzt, weil uns die Liebe zu Myanmar verband. Als Klingenstein Konkurs ging, wurden das Geschäft (samt Reiseleitern) von Studiosus-Reisen München übernommen, für die wir beide noch einige Zeit als Reiseleiter tätig waren. Helmut hatte eine Anfrage vom Nelles Verlag bekommen, ob er nicht einen Reiseführer über Myanmar schreiben wollte. Und bald mit der Arbeit daran begonnen. Nach einiger Zeit merkte er, dass es schwierig war, bestimmte Informationen zu bekommen. Auch die Umschrift burmesischer Worte bereitete ihm Probleme. So rief er mich eines Tages an und fragte, ob ich ihm bei der Arbeit helfen könne. Gegen angemessene Bezahlung, versteht sich. Ich willigte ein und 1996 war das kleine Meisterwerk fertig. Sehr hoch rechne ihm an, dass er mich als Co-Autor angegeben hat. Nicht, dass ich nicht viel beigetragen hätte. Aber das hätte nicht jeder Autor getan.
Das Buch erschien 1996 in fünf verschiedenen Sprachen: Deutsch, Englisch, Französisch, Holländisch und Italienisch. Leider wurden nur die deutsche und die französische Fassung fortgesetzt, von denen inzwischen etliche Auflagen erschienen sind, die immer wieder auf den neuesten Stand gebracht wurden. Wir sind beide vom Fach, Helmut Indologe, ich Myanmar-Spezialist. Jedes Mal wenn uns wenn Reiseleiter-Kollegen sagen: „Das ist der einzige Myanmar-Reiseführer, den man wirklich braucht! Kein überflüssiges Wort!“ freuen wir uns. Die Beschränkung auf das Wesentliche liegt nicht zuletzt daran, dass wir klare Vorgaben vonseiten des Verlages
haben, der eine bestimmte Seitenzahl nicht überschreiten will. Da lernt man zu fokussieren. Leider finde ich den Reiseführer in den üblichen Empfehlungslisten nicht mehr. Veraltet, höre ich. Oder: Da fehlen Infos über Tea-Shops und Busse! Es war niemals unser Ehrgeiz, den dicksten Myanmar-Reiseführer aller Zeiten zu schreiben. Das überlassen wir gern anderen, die sich mit Teashops und Busverbindungen besser auskennen als wir. Unser Reiseführer wendet sich an kulturell interessierte Leser. Und in dieser Hinsicht ist er ein wertvoller Begleiter für Myanmar-Reisende, denn wir sind dem Fluch der Aktualisierung nur in sehr begrenztem Umfang unterworfen.